Les motos-taxis pourraient faire partie de la principale solution de transport urbain en Afrique
Aujourd'hui, les citoyens de l'ensemble du continent africain sont confrontés à des défis et à des opportunités multiples mais similaires, directement liés à leur façon de se déplacer. La croissance des populations urbaines s'accompagne d'une augmentation de leurs besoins de mobilité. De même, la demande d'opportunités d'emploi dignes pour des millions de personnes qui n'ont pas l'éducation et les compétences appropriées pour trouver facilement un emploi dans l'économie formelle est aussi plus élevée que jamais.
Quel est le rapport entre le chômage et les besoins de mobilité des citoyens dans les villes africaines ? La réponse est les motos-taxis.
En réponse aux demandes croissantes en matière de transport, d'accessibilité et d'emploi, les citoyens de nombreuses villes africaines ont adopté la disponibilité des motos importées, sur lesquelles ils comptent à la fois comme une source essentielle d'emploi et comme le principal mode de transport public.
Cependant, les motos-taxis ont été caractérisées par une relation d'amour-haine avec les autorités publiques, avec des problèmes de sécurité et de sécurité routière déclenchant des interdictions de ces services dans plusieurs villes africaines. Étant donné qu'il est plus facile pour les motos de naviguer sur les réseaux routiers insuffisants courants en Afrique et de fournir des services essentiels à la population, les interdictions se heurtent souvent à la résistance des opérateurs et des utilisateurs de motos-taxis, et ce à juste titre. Il est donc impératif pour les gouvernements de revoir leur ligne de conduite.
La situation en Ouganda
En Ouganda, par exemple, les motos-taxis, connus localement sous le nom de bodaboda, ont été interdits à plusieurs reprises dans le quartier des affaires de la capitale, Kampala. Pourtant, l'industrie des bodaboda continue de prospérer. La principale raison de cette résistance est que toutes les activités économiques en Ouganda sont directement ou indirectement affectées chaque fois que les autorités intensifient les restrictions sur les bodaboda. Il n'existe généralement pas d'autre moyen de transport fiable pour les utilisateurs, ni pour les conducteurs dont la seule compétence est de conduire des motos.
En Ouganda, il existe un marché important pour les motos, alimenté par des entreprises spécialisées dans l'importation et la distribution de deux-roues, de pièces détachées et d'accessoires. Ces entreprises ont mis en place des systèmes de prêt qui ont rendu l'acquisition d'une moto plus facile et accessible à de nombreux citoyens. Malgré les taux d'intérêt élevés, de nombreux chauffeurs de motos-taxis deviennent chaque jour propriétaires de motos et quiconque en acquiert une est sûr de trouver des passagers qui lui permettent de rembourser les prêts.
L'accès facile aux motos et aux pièces détachées, l'augmentation continue du nombre d'entreprises qui dépendent des bodabodas pour le transport de personnes et de marchandises, et l'existence d'une importante main-d'œuvre désireuse, ou contrainte (faute d'autres opportunités), d'être employée dans l'industrie des bodabodas ; toutes ces caractéristiques font de cette dernière un secteur économique fort et essentiel en Ouganda. S'il est correctement réglementé et soutenu, le gouvernement peut faire en sorte que les bodabodas contribuent au développement durable en fournissant des services de transport sûrs, accessibles, propres, attrayants et rentables, tant aux utilisateurs qu'aux opérateurs.
Interdire les bodabodas n'est pas la solution
De nombreuses villes africaines ont interdit les motos-taxis. Si ces interdictions peuvent aider les autorités municipales à contrôler étroitement la sécurité routière, la majorité des citoyens, en particulier les plus pauvres, en subissent.
Lorsque vous avez une blessure au pied, vous ne coupez pas la jambe. Vous trouvez le remède pour guérir la blessure et vous continuez à marcher pendant que la blessure guérit. Les villes où les motos-taxis ont été interdites ont fait la même chose que de couper la jambe pour se débarrasser de la blessure au pied. La perte d'emplois qui en résulte, l'accessibilité limitée, la dévastation des petites entreprises et le manque d'alternatives de transport fiables ont un coût élevé pour les citoyens et l'économie.
Si l'interdiction des motos-taxis semble souhaitable pour certaines villes, d'autres cherchent à soutenir les motos-taxis afin qu'ils puissent contribuer à résoudre les problèmes de chômage et d'accessibilité.
Que peuvent faire les gouvernements ?
L'interdiction est une coercition extrême. Elle minimise les efforts des Nations Unies en matière d'inclusion et de développement durable. La prochaine ligne de conduite devrait être d'autoriser les motos-taxis et de sensibiliser les masses à l'utilisation correcte des motos. Il est impératif de s'appuyer sur les efforts déjà déployés pour améliorer les motos-taxis. Il existe des programmes qui offrent une formation à la sécurité routière et aux premiers secours aux opérateurs. Ces programmes peuvent contribuer à réduire le nombre d'accidents de la route et à atténuer la charge qui pèse sur nos systèmes de santé.
Les exploitants de motos-taxis s'organisent volontiers en associations. Celles-ci peuvent contribuer à une mobilisation efficace et à l'inclusion dans les programmes et initiatives menés par le gouvernement. Il est possible d'atténuer les problèmes de climat et de qualité de l'air en promouvant les motos électriques, en investissant dans des infrastructures de soutien telles que les stations de recharge et en réglementant les opérations des nouveaux modèles commerciaux, encourageant ainsi la transformation de l'ensemble du secteur, allant de la question la plus importante, l'électrification des flottes, à l'adaptation des services et des emplois d'aide à la nouvelle technologie, tels que les mécaniciens et les entreprises s'occupant des pièces détachées.
Il existe déjà des systèmes de prêts privés pour l'achat de motos. Ils exigent de leurs clients qu'ils versent une somme d'argent à l'avance, puis qu'ils effectuent des versements hebdomadaires pendant la durée convenue. Pour faciliter, et surtout accélérer, la transition vers l'e-mobilité, les gouvernements pourraient soutenir les opérateurs en couvrant les investissements initiaux et en laissant les acheteurs assumer les versements ultérieurs. Ce soutien pourrait, par exemple, être subordonné à la mise au rebut de vieilles motos pour les opérateurs existants.
Les systèmes d'échange de batteries s'avèrent être un modèle économique très fiable pour les motos-taxis électriques. Mais son succès dépend du développement rapide des stations d'échange. Il serait utile que des associations investissent et exploitent conjointement les infrastructures et les services de recharge, mais cela nécessite de former beaucoup de personnes et de fournir une assistance technique initiale, car il s'agit encore d'une nouvelle technologie.
L'utilisation des casques reste un grand défi. Les réglementations qui mettent l'accent sur le port du casque sont les bienvenues, mais nous devons comprendre les normes relatives aux casques et les faire appliquer de manière cohérente.
Le potentiel des motos-taxis
Le nombre de motos-taxis ne cesse d'augmenter malgré les problèmes de sécurité routière. Cette augmentation continue s'explique par l'efficacité et la commodité que procurent les motos dans les zones dépourvues d'infrastructures routières adéquates, ainsi que par l'interdépendance entre les entreprises et les communautés qui soutient la demande de ces services.
Les motos-taxis facilitent l'accès aux biens et aux services, emploient un grand nombre de personnes - non seulement des conducteurs mais aussi des importateurs, des distributeurs et des détaillants de motos et de pièces détachées, des mécaniciens et bien d'autres.
Le grand nombre d'opérateurs peut contribuer grandement à la lutte contre le changement climatique si les efforts pour l'adoption de la mobilité électrique donnent la priorité aux opérateurs de motos-taxis.
Les avantages des motos-taxis l'emportent sur leurs inconvénients. Avec une application cohérente et une bonne gouvernance, les mesures disponibles peuvent contribuer à atténuer l'impact des inconvénients. Ainsi, chacun peut faire partie intégrante du développement durable.