El camino de las ciudades asiáticas hacia la movilidad urbana sostenible: Paratránsito y modos activos

La transición hacia una movilidad urbana sostenible requiere un cambio fundamental en la forma en que vivimos y experimentamos nuestras ciudades. MobiliseYourCity Asia promueve el paratránsito y los modos activos como componentes esenciales de la movilidad cotidiana de los residentes urbanos en Asia. 

La revolución del paratránsito en Pakistán: Peshawar a la cabeza 

Como mencionó Pablo Salazar Ferro, durante la primera sesión de nuestro segundo día en el evento regional de MobiliseYourCity en Asia, la modernización del paratránsito es un aspecto crucial para fomentar la transición hacia una movilidad urbana sostenible porque "el 70% de todos los viajes en transporte público del mundo utilizan modos de paratránsito", lo que implica la importante necesidad de mejorar la calidad del servicio y la articulación con la oferta global de transporte (MobiliseYourCity, 2021- Reforming Paratransit- A catalogue of practical actions for policymakers and practitioners). Además, otra necesidad urgente es profesionalizar el sector: en muchos casos, ya existen normativas del sector en algunos países, pero no están adaptadas a las ciudades. La profesionalización del sector ayudaría a resolver este problema y las precarias condiciones laborales de los trabajadores del paratránsito. 

La provincia paquistaní de Khyber Pakhtunkhwa lidera la reforma del paratránsito en Asia, con Planes de Movilidad Urbana Sostenible (PMUS) en desarrollo para Peshawar, Mingora y Abbottabad. Mohammad Imran Khan, Director General de Operaciones y Desarrollo de Mercados de TransPeshawar, hizo una presentación detallada de la reforma del transporte en autobús en la ciudad. La presentación se centró en la experiencia de Peshawar: allí, la reforma duró aproximadamente un año y mejoró enormemente la vida de los habitantes de Peshawar. Antes de reformar el sistema BRT, los vehículos prestaban sobre todo servicios de punto a punto durante determinados periodos del día y servicios fijos de paratránsito. Sin embargo, principalmente creaban atascos y las condiciones de trabajadores y pasajeros no eran buenas. La transición tenía que ser sencilla para evitar que los trabajadores del paratránsito operaran junto con el sistema reformado o se declararan en huelga contra una reforma que les robaría sus puestos de trabajo. Por este motivo, la reforma del sector de autobuses comenzó con una identificación de todas las partes interesadas, la elaboración de perfiles de rutas y autobuses, la elaboración de perfiles de empleados y propietarios y el análisis de los ingresos. El perfil de los empresarios incluía conocer su edad, educación y formación necesaria para trabajar en el nuevo sistema BRT. El proceso de inclusión de los trabajadores tuvo un impacto positivo en sus vidas al otorgarles derechos laborales y situarlos en un sistema regulado (ocho horas de jornada laboral, formación, seguridad, etc.). 

Modos activos: Impulsando la transición de Asia hacia una movilidad urbana sostenible 

Las gigantescas megalópolis asiáticas plantean retos únicos a los peatones y ciclistas. La contaminación atmosférica, el elevado volumen de tráfico y la falta de infraestructuras específicas dificultan y hacen peligrosos los desplazamientos a pie y en bicicleta. Pero, ¿es realmente imposible crear espacios seguros para peatones y ciclistas en las ciudades asiáticas? Como recuerda David Moncholi Badillo: ¡ninguna misión es imposible! Las ciudades están pensadas para los peatones desde la época de los romanos. La lección aprendida de los diferentes PMUS implantados en varios países (España, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Filipinas) es que, cambiando la forma de planificar las ciudades, podemos devolver el espacio a la gente, que empezará a (re)ocuparlo caminando y en bicicleta. 

En medio de los desafíos, hay signos de esperanza en la región. Las ciudades asiáticas reconocen cada vez más la importancia de los modos activos para una movilidad urbana sostenible. Los debates del acto de hoy han puesto de relieve algunos de los retos críticos a los que se enfrentan peatones y ciclistas en las ciudades asiáticas. Algunos ejemplos son los espacios peatonales muy reducidos, las aceras extremadamente estrechas y la falta de opciones para acceder a las estaciones de metro desde las zonas residenciales (David Moncholi Badillo presentó ejemplos de Dubai y Yakarta). 

Sin embargo, en el caso de los modos activos, algunas buenas prácticas proceden ya de Asia, preparando el terreno para otros buenos resultados. Deliani Siregar, de ITDP Indonesia, compartió el ejemplo de Yakarta, donde los modos activos han desempeñado un papel crucial en la mejora de la conectividad de primera/última milla.  También subrayó la interseccionalidad del tema de los modos activos. La mayoría de los grupos vulnerables dependen de los modos activos, y esto sólo les permite moverse en el barrio, normalmente menos de cinco kilómetros al día. En consecuencia, esto supone una barrera para la realización de las personas vulnerables. Entre ellas, las mujeres se benefician muy a menudo de posibilidades muy reducidas o inexistentes de acceder a un empleo, ya que éste se encontraría demasiado lejos de su domicilio, y tienen un acceso mínimo a otros medios de transporte. El ITDP intenta responder, con la ayuda de ONG, el mundo académico, el gobierno y otros organismos, a los retos a los que se enfrentan Yakarta e Indonesia. En primer lugar, aborda la ausencia de infraestructuras, que también se subraya en la mayoría de los informes oficiales. 

Una nota final se dedicó a la importancia de integrar el uso del suelo en la planificación de la movilidad. Para crear realmente comunidades más habitables y sostenibles para todos, la planificación de la movilidad debe integrar siempre el medio ambiente. Sólo así se daría una respuesta precisa y eficaz a los problemas de movilidad de Peshawar, Yakarta y muchas más ciudades del mundo.