Planifier pour les collines : Repenser la mobilité urbaine dans les villes de montagne

Gangtok, la capitale du Sikkim, dans le nord-est de l'Inde, présente un cas convaincant d'adaptation des cadres de mobilité urbaine durable pour mieux servir les petites villes de montagne. Nichée dans l'Himalaya oriental, Gangtok compte un peu plus de 100 000 habitants.

Contrairement à l'étalement quadrillé de nombreuses villes indiennes des plaines, les rues de Gangtok serpentent le long des contours topographiques, ce qui crée des défis uniques pour les déplacements, à la fois pour les personnes et pour les cadres de planification

Malgré son contexte unique, Gangtok reste largement absente des programmes nationaux de mobilité tels que Smart Cities ou Atal Mission for Rejuvenation and Urban Transformation (AMRUT), qui donnent la priorité aux centres métropolitains. De même, les outils tels que les plans de mobilité urbaine durable (PMUD) et les politiques nationales de mobilité urbaine (PNMU) ne sont pas encore totalement calibrés pour les réalités des villes de montagne.

Pour que Gangtok et d'autres villes similaires puissent être intégrées de manière significative dans la transition mondiale vers une mobilité urbaine durable, les cadres de planification doivent évoluer.

Priorités clés pour la planification de la mobilité dans les collines

1. Adaptation des SUMP à des contextes sensibles au relief

Les SUMP traditionnels se concentrent sur la densité du réseau, la part modale et les émissions, mais ignorent souvent les contraintes topographiques. À Gangtok, l'accessibilité à pied et aux transports publics est fondamentalement déterminée par l'altitude. Une approche repensée des SUMP pourrait intégrer :

• Audits d'infrastructure tenant compte des pentes
• Indicateurs d'accessibilité spécifiques au contexte
• Variations saisonnières de la mobilité (par exemple, impacts de la mousson ou de l'hiver)

2. Intégrer les réseaux informels de transport en commun

Le principal mode de transport public de Gangtok est un système de taxis partagés informels, qui relient les quartiers et les villes voisines. Ces taxis sont abordables, fréquents et agiles sur les routes étroites et sinueuses. Cependant, ils opèrent largement en dehors des écosystèmes officiels de réglementation et de données, ce qui rend difficile leur intégration dans les plans de mobilité.

Plutôt que de chercher à remplacer ces systèmes, les décideurs politiques peuvent.. :

• Introduire des permis d'exploitation flexibles
• Réaliser une cartographie participative des itinéraires et des audits de sécurité
• Piloter des plates-formes numériques de programmation pour améliorer la fiabilité sans compromettre l'adaptabilité

3. Conception pour l'équité et l'accessibilité

Les systèmes de mobilité doivent tenir compte des expériences vécues par tous les utilisateurs, en particulier ceux qui sont souvent exclus des processus de planification. À Gangtok, les femmes, les personnes âgées et les travailleurs à faible revenu sont confrontés à des difficultés accrues en raison des pentes abruptes, des sentiers étroits et du nombre limité d'aires d'attente sûres.

De petites améliorations ciblées peuvent faire une grande différence :

• Sièges et ombre aux stations de taxis
• Chemins piétonniers bien éclairés et en escalier
• Traversées sécurisées et conception sensible au genre dans les centres de mobilité

4. Exploiter les données communautaires

Le manque de données est un problème courant dans les petites villes. À Gangtok, des évaluations de la mobilité localisées et menées par les communautés peuvent combler les lacunes en matière de données et fournir des informations sur les comportements de déplacement et les problèmes rencontrés. Ces outils participatifs sont particulièrement utiles pour identifier les lacunes dans les services de transport informel et les infrastructures piétonnes.

Étendre les enseignements

Les défis de Gangtok ne sont pas uniques. Dans l'Himalaya et dans d'autres régions montagneuses du monde, les petites villes sont confrontées à la croissance urbaine, à la fragilité écologique et à la nécessité de moderniser les réseaux de transport sans compromettre la résilience sociale ou environnementale.

En adaptant les outils de planification aux topographies locales et aux réalités sociales, nous pouvons créer des systèmes de mobilité non seulement durables, mais aussi inclusifs et tenant compte du relief.

Gangtok ne correspond peut-être pas à l'image standard d'une ville indienne, mais elle offre une expérience précieuse de ce que signifie le mouvement lorsque le sol sous vos pieds est tout sauf plat.

Cet article est une contribution bénévole d'Eden Bhutia, diplômée en architecture et titulaire d'un master en urbanisme de la Central Saint Martins, UAL, au Royaume-Uni. Son travail se concentre sur les approches féministes et écologiques de la mobilité dans l'Himalaya oriental. Elle est également militante pour le climat au sein du Climate Security Mechanism (CSM) et soutient des projets urbains inclusifs par le biais de Creative Youth Opportunities.

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